近代诗人。字穗生，又字穗卿，一作遂卿，别署碎佛、别士。杭州(今属浙江)人。光绪十六年(1890)中进士，授礼部主事。曾随考察大臣出国，任译书总纂官。回国后，曾任泗州知州，充两江总督署文案。二十二年(1896)任天津育才学堂总办。次年，与严复、王修植等在天津创办《国闻报》，宣传新学，鼓吹变法。二十八年(1902)曾去日本。1912年任教育部社会教育司司长。次年，参与发起孔教公会，提倡尊孔读经。1916年任京师图书馆馆长。信奉佛学。晚年思想日趋消沉。

夏曾佑早年治考据、训诂之学，继之又治今文经学。后又接受进化论的观点，并著《中学中国历史教科书》(1933年改名为《中国古代史》)。光绪二十二年前后，曾与谭嗣同、梁启超讨论新学，杂用佛教、基督教、孔学名词写诗，号称“新学之诗”。曾在《国闻报》与严复共同发表《本报附印说部缘起》，又曾在《绣像小说》杂志发表《小说原理》，积极鼓吹小说的重要作用。其文散见于《新民丛报》等报刊。梁启超《饮冰室诗话》曾把夏曾佑与黄遵宪、蒋智由并称为“近世诗界三杰”。其诗风以“涵蕴深远”(《晚晴簃诗汇》)为主。今人赵慎修曾辑其诗为《夏曾佑诗集校》刊布。