元代诗文家。字楚奇。永丰(今属江西)人。元仁宗皇庆年间，以荐授扬州学录。元顺帝至正元年(1341)累迁秘书郎，升翰林修撰。至正十二年，任江州路总管；至正十七年迁广东廉访副使，擢广东宣慰使。拜江西行省参政。守韶州，被起义军围困在城中，城池失陷后被俘，绝食而死，死时75岁。死前，他被关押在慈云寺，作绝笔诗说：“生为元朝臣，死作元朝鬼。忠节既无惭，清风自千古。”并把这首诗交给儿子刘述。刘鹗有《惟实集》4卷(《四库全书》本析为7卷)，他的诗以五言古诗较有特色。任翰林修撰时，曾与虞集、欧阳玄、揭傒斯等人同游浮云道院，并写有《浮云道院诗二十二首》，感慨世态炎凉、人情翻覆，比较深刻，是其代表作。他还写有《野史口号碑》，以44首七言绝句，对元末的社会动乱作了颇有力度的反映，他站在元朝官府的立场上看待身边的事物，态度不免偏颇，但他无法回避现实。他的文章成就不如诗，以文理缜密为特点。