当代文艺批评家。福建南安人。上海复旦大学台湾香港文化研究所所长。1951年泉州培元中学毕业后任小学教员、中学职员。1952年入复旦大学中文系，1956年毕业留校任助教，从事中国现、当代文学教学、研究工作。1984年晋升为教授。1986年经国务院学位委员会批准，成为全国第一个当代文学的博士生导师。潘旭澜读大学时即开始发表有关当代文学的评论，后因“文革”搁笔。1982年以后，他连续发表一批现、当代文学研究文章，出版《艺术断想》(1982年，百花文艺出版社出版)、《中国作家艺术散论》(1983年，江苏人民出版社出版)、《潘旭澜文学评论选》(1984年，湖南文艺出版社出版)、《诗情与哲理——杜鹏程小说新论》(1987年，人民文学出版社出版)。此外，还主编《十年文学潮流》(1989年，复旦大学出版社出版)。1984年11月，他应日本关西大学邀请赴日为该校中文系研究生讲授中国当代文学，并为日本报刊撰写了《五年来的中国文学》、《近年来的中国长篇小说》等论文。