近代白话章回小说。6集96回，另“楔子”1回。天虚我生(陈蝶仙)著。初集、2集32回本有两种本子：光绪二十六年(1900)大观报馆(杭州)铅印本；同年四月萃利公司(杭州)铅印本(光绪二十九年(1903)九月再版)。光绪三十三年(1907)七月萃利公司出版初集至4集64回铅印本。卷首有何春旭《弁言》2篇以及何春楙(懒鹤)、赵组章(冕英)、陈蝶仙、朱素仙(澹香)诸人题诗若干首。卷末附作者《自跋》及金振铎(懒盒)、华亭一鹤(梦石)、汪大可评论各1篇。1914年中华图书馆(上海)翻印，卷末增刊1914年4月周之盛(拜花)《题跋》，正文增加周之盛眉批。初集至6集96回本初版不详，仅见1924年2月中华图书馆再版本和同年7月三版本。

本书是一部极力模仿《红楼梦》的作品。其中心故事是写秦宝珠的恋爱婚姻。秦宝珠为杭州人氏。出生于三代公爵的世宦之家。其父已卒。其叔秦文时任协办大学士兼太保，并为一等伯爵。秦府上下人等二百余口，府第分东、西、南三大院，并带两座大花园。秦宝珠乃其母梦蝶扑怀而生，故聪明过人，“博故通今”。12岁考取头名秀才，15岁乡试夺得解元，16岁会试荣登榜眼，授翰林院编修。秦宝珠不仅仕途得意，而且艳福不浅。其表姐花婉香，乃姑苏人氏，因早失怙恃，长住秦府，与秦宝珠情投意合，形影不离。宝珠的母亲柳夫人托媒为他们说亲，不料阴错阳差，两次产生误会，致使柳夫人大怒，转为宝珠改聘叶软玉和叶蕊珠二姐妹为妻。后来误会解除，柳夫人索性再聘花婉香，使宝珠有了三个未婚妻。花婉香的叔父也是当朝大官，以为让其侄女与叶氏姊妹平起平坐，有失体面，结果官司打到皇帝那里，秦家胜诉。于是秦宝珠同时与花婉香、叶软玉、叶蕊珠成婚。不久，柳夫人又给宝珠再娶婉香之友顾眉仙为妻，并纳4个丫头为妾，使宝珠有了4妻4妾。后来宝珠官至极品，说不尽荣华富贵。围绕秦宝珠的故事，作品还写了一群公子哥儿的恋爱婚姻和为官作宦，以及叶冰山家的穷奢极侈，最后一败涂地的故事。书未写完，不了了之。

本书产生于谴责小说和政治小说开始问世的清朝末年，却描绘了一幅君圣臣良、国泰民安、才子得第、佳人多情、有情人皆成眷属的图画，作者尤其对荣华富贵、多妻多妾的无聊生活充满了艳羡之情，因而是与当时的进步思潮背道而驰的。从小说发展的角度看，本书又是鸳鸯蝴蝶派小说的滥觞，也无价值可言。但它是作者的处女作，影响也较大。