唐代诗人。洛阳(今属河南)人。唐玄宗开元十二年(724)登进士第。仕履不详。因仕途失意，开元后期移居汝、坟间(今河南临汝、汝阳一带)，混迹渔樵。王翰任汝州长史时，与祖咏有交往。据其诗作，生平曾游历江南，并北上蓟门。其友人有王维、储光羲、卢象、丘为等。祖咏诗多写山水景物，宣扬隐逸生活。他是盛唐山水田园诗派作者之一。传说他作应试诗《终南望馀雪》，按例应为6韵12句，他只作了4句：“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”即交卷。问其为何，答道：“意尽”。(《唐诗纪事》卷20)说明祖咏创作中对意境的追求和对语言的提炼。殷璠曾评其诗：“咏诗剪刻省净，用思尤苦，气虽不高，调颇凌俗。”(《河岳英灵集》卷下)、《新唐书·艺文志》著录其诗1卷，《全唐诗》卷131辑录其诗1卷，《全唐文》卷335载其文2篇。