南朝梁诗文作家、史学家。字景阳。南兰陵(江苏常州)人。齐豫章王萧嶷之子。幼聪慧，萧嶷异之，爱过诸子。7岁封宁都县侯，南齐永元末年以王子例拜给事中。入梁，降爵为子，累迁仁威记室参军、司徒主簿、建康令、中书郎等职。中大通二年(530)，迁长兼侍中。梁武帝萧衍雅爱其才，又嘉其容止吐纳，每御筵侍坐，偏爱顾访他。中大通三年迁国子祭酒，加侍中。他于学问递述梁武帝《五经义》，故颇受亲宠。2年后迁吏部尚书。大同三年(537)，出为吴郡太守，卒于任上。

萧子显风神洒落，雍容闲雅，但为人恃才傲物。及掌选官，见九流宾客不与交言，但举扇一挥而已，颇为时人所恶。但简文帝萧纲颇爱其为人，在东宫时，每与促宴畅谈。萧子显博学多通，兼善文史。他博采众家《后汉书》，考证异同，成一家之书共100卷。又尝著《南齐书》60卷、《贵俭传》30卷等史学著作。今仅传《南齐书》59卷，是二十四史之一。《梁书·萧子恪传》说萧子恪兄弟16人，5人有文学才华，萧子显即其中之一。所著《鸿序赋》，深受沈约称赏，认为“得明道之高致”。他自己也自鸣得意，说：“少来所为诗赋，则《鸿序》一作，体兼众制，文备多方，颇为好事所传，故虚声易远。”(《自序》)。梁武帝甚爱其诗，称他为“才子”。他曾自比宋玉、贾谊，说自己“每有制作，特寡思功，须其自来，不以力构”，颇有大家风范。但今传诗歌不脱齐梁绮艳之风，并无多少出色之处。《鸿序赋》今亦不存。《梁书·萧子显传》说他有文集20卷，今已佚。逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》辑其诗18首，严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》辑其佚文2篇。