汉代文章家。华阴(今属陕西)人。字子幼。司马迁外孙。以才能知名，好结交才能出众的儒者。因举发霍氏谋反，封平通侯，迁中郎将。为官廉洁无私，善于兴革，提升为诸吏光禄勋。为人轻财好义，其家财多分予昆弟宗族。但自矜其德能，又有些心胸狭窄，好揭别人阴私，由此多所结怨；终因得罪太仆戴长乐，戴长乐上书奏杨恽罪恶，杨恽因此被免为庶人。杨恽失了爵位，家居治产业，起造宅第，因财产多而生活得很舒服。其友人孙会宗写信劝戒他说，大臣退归乡里，应当闭门惶惧，表示可怜的样子，而不应当治产业，和宾客来往，使自己的影响扩大。杨恽本是宰相的儿子，从少年时起即显名朝廷，一旦以流言蜚语被贬废，心里不服，不免在给孙会宗的复信中有些牢骚话。正在这时，有人上书说杨恽“骄奢不悔过”。官府将抄得的杨恽给孙会宗的复信上报汉宣帝，汉宣帝看了这封信十分痛恨，于是将杨恽定为腰斩罪。杨恽的作品只传下这篇《报孙会宗书》与一则残文，这封书信于慷概陈词之间颇见文采。《报孙会宗书》与《闲居》残文，见严可均辑《全上古三代秦汉三国六朝文》(《全汉文》卷32)。他的诗仅存1首《歌诗》，见逯钦立辑《先秦汉魏晋南北朝诗》(汉诗卷2)。