柯尔克孜族民间把能吟唱的歌与诗都称为额尔。比如英雄史诗、叙事长诗叫“巴图尔额尔”；歌手即兴创作演唱的民歌或民谣，叫“卡拉额尔”。而能演唱额尔的民间歌手，则被称为“额尔奇”。具体来说，有即兴创作才能的歌手又叫“佳玛奇”；无即兴演唱才能的歌手(只能演唱民间流行的诗或歌)，叫“奥邦奇”；能演唱大型叙事诗的歌手，叫“交毛克奇”；有一定文化修养、能严格按照柯族诗歌韵律进行书面创作的诗人或歌手，则叫“努斯考齐”。