现代作家。原名白晓光。辽宁新民人。祖父是小学教师，父亲是中医。1925年进新民县文会中学读书。 1928年考入沈阳东北大学预科。学习期间受进步思想和左翼文艺的影响，开始发表作品并与同学创办进步刊物。1931年“九一八”事变后流亡北平。1932年夏返回东北故乡，在农村生活两年。1934年再次流亡北平。次年，加入“左联”，积极投身于救亡运动。曾主编《文艺导报》、《黎明》等左翼文艺刊物，还先后在《新地》、《文艺月报》、《光明》等刊物上发表文艺作品。1938年到延安陕北公学和中央党校学习。毕业后在陕甘宁边区“文协”搞创作，后参加八路军战地文工团，深入华北抗日根据地工作。1941年返回延安，在“文抗”从事专业创作。同年加入中国共产党。1942年参加延安文艺座谈会。1946年赴黑龙江桦川农村参加土改，任区委书记。1949年加入中国作家协会，任理事。次年，任东北作协主席。全国解放后，坚持深入生活，先后参加抗美援朝、农业合作化、人民公社等运动；并在家乡新民县农村建立了生活根据地。主要作品有：中篇小说《江山村十日》(1949年)、《开不败的花朵》(1951年)；短篇小说集《过甸子梁》(1959年)；长篇小说《红色的果实》、《在祖国的东方》(1955年)、《滹沱河流域》(1947年)；散文集《祖国的江河土地》等。已出版《马加文集》共5卷。现为中国文学艺术联合会全国委员会委员、辽宁省文联主席、中国作家协会辽宁分会主席。