当代作家。原名管漠业。山东省高密县人。出身于农民家庭。1974年进入高密县棉油厂做临时工。1976年参加中国人民解放军，历任战士、班长、教员、干事。1986年毕业于解放军艺术学院文学系，同年加入中国作家协会。1981年开始写作，先后发表短篇小说数十篇和《透明的红萝卜》、《球状闪电》、《爆炸》、《红高梁》(系列)等十几部中篇小说。已出版有中篇小说集《透明的红萝卜》、《金发婴儿》和长篇小说《红高梁家族》等。其《红高梁》获1985—1986全国优秀中篇小说奖，并被改编成同名电影，在西柏林国际电影节获“金熊奖”。莫言的小说创作不拘一格，不溺成规，“想怎么写就怎么写，只要顺手就好”(莫言语，转引自《文学评论》记者《几位青年军人的文学思考》)。他认为：“伟大的作品毫无疑问是伟大灵魂的独特的陌生的运动轨迹的纪录，由于轨迹的奇异，作家的灵魂烛光就照亮了未被别的烛光照亮过的黑暗”(莫言《天马行空》)。这，反映了他的美学追求。