近现代戏曲名词。在近现代戏曲演出中，作为轴心的主要剧目称轴子戏。一般一场演出约5至6个小时，共10余个剧目。前面(约第二三出)安排1个比较重要的折子戏，称“小轴子”或“早轴子”；中场(约五六出)亦有1出较重要的戏，称“中轴子”；倒数第2出是主戏，称“压轴子”，一般由主要演员演出唱做繁重的文戏；最后1出称“大轴子”，一般安排1出热闹的大武戏结束全场演出。据杨懋建《梦华琐簿》载：“今梨园登场，日例有‘三轴子’：‘早轴子’，客皆未集，草草开场。继则三出散套，皆佳伶也。‘中轴子’后一出曰‘压轴子’，以最佳者一人当之。后此则‘大轴子’矣。大轴子皆全本新戏，分日接演，旬日乃毕。每日将开大轴子，则鬼门换帘，豪客多于此时起身径去。……至压轴子毕，鲜有留者。其徘徊不忍去者，大半市井贩夫走卒。然全本首尾，惟若辈最能详之。”在不同时期，安排亦有所不同。有时在压轴戏后面只安排一出小戏，称“送客戏”。亦有将最重要的主戏安排在最后一出，称“压轴戏”。