现代作家，文艺理论家。原名黄访、黄恍。广东梅县人。1921年入广东高等师范学校英文系学习。1925年毕业后，先后在广东大埔县百候中学、潮州金山中学任教。1927年在上海参加创造社，开始文学创作活动，出版了诗集《黄花岗上》。1928年参加中国共产党。1929年，受党的委派到莫斯科青年共产国际东方部从事英文翻译工作。1933年冬回国，任共青团中央宣传部长。不久被国民党政府逮捕入狱。1937年由八路军办事处保释出狱后，先在延安新华通讯社工作，后到桂林与胡愈之等组织国际新闻社，任总编辑。1941年到香港，从事国际宣传工作。1942年先后在梅县、桂林、成都、昆明从事创作和理论研究，出版有散文集《美丽的黑海》和论文集《论约瑟夫的外套》。1944年在成都参加中国民主同盟。抗战胜利后，在广州任农工民主党的《人民报》主笔，主办民盟机关刊物《民主星期刊》以及同人刊物《民主与文化》，在香港参与创办达德学院，任文学系主任，并参与民盟的领导工作，主编民盟机关主办的《光明报》。这期间的创作和论著有：长诗《桂林底撤退》，小说集《暗影》、《再见》，论文集《论走私主义者的哲学》等。新中国成立后，一直任北京师范大学中文系教授。教学外，出版了美学、文艺理论方面的论著《沉思集》、《批判集》、《初学集》和诗集《英雄颂》、散文集《朝鲜——英雄的国度》等。曾任中国文联常委、副秘书长，中国作协常委、顾问，全国高校文艺理论学会副会长等。