明末诗文作家，戏曲作家。字集之，号圆海、石巢。怀宁(安徽安庆)人。万历四十四年(1616)进士。天启初，由行人擢给事中，以忧归。因与东林党人构隙而依附阉宦魏忠贤。后召为太常少卿，事魏忠贤极谨，不久复乞归。崇祯元年(1628)起为光禄卿，被御史毛羽健论劾，罢去。次年，定逆案，论赎徒为民。他废弃17年，郁郁不得志。此间，他曾避居南京，复社名士顾杲、吴应箕、黄宗羲等人作《留都防乱公揭》驱逐他。福王立，马士英秉政，以其为兵部侍郎，旋进兵部尚书。既得志，专翻逆案，中外愤怒。清兵渡江，走金华、为绅士近逐、转投方国安。寻降清，从攻仙霞岭，僵仆石上死。他人品卑劣，但颇有文学才华，善诗文，工词曲。

其诗作今存有《咏怀堂诗集》4卷、《外集》2卷、《丙子诗》1卷、《戊寅诗》1卷、《辛巳诗》2卷。这些诗大多数写于他被废弃的17年中，多模范山水、啸傲风月之作，抒写了他沉寂于自然风光里的闲雅、恰悦之情。如《春雨旋怀、柬叶少宰以冲、吴廷尉玉华两先生》：“花药恬开步，琴书静待吟。”《坐法雨上澄观阁》：“遂偶孤霞至，来参静者心。”《久客还山堂》：“对酒山仍冶，延琴月更浓。”这些诗行，颇能道出其中神韵。在其诸体诗作中，五言较优。近人胡先骕《读阮大铖咏怀堂诗集》评论说：“五言古诗闲整以暇，极得陶王韦柳之神理；五言律诗天机完整，一气呵成，尤得王孟之神髓。”但其集中甚少感时伤世的现实之篇。

阮大铖还著有传奇剧本11种：《井中盟》、《老门生》、《忠孝环》、《桃开笑》、《狮子吼》、《翠鹏图》、《赐恩环》、《牟尼合》、《春灯谜》、《燕子笺》、《双金榜》。后4种今存，并称为《石巢传奇四种》。其剧作善于运用误会、巧合等手法，故事情节曲折离奇，关目安排多悬念，确有引人入胜之处，但也有过于荒诞、不近情理的毛病。阮大铖深谙戏曲艺术，据张岱《陶庵梦忆》记载，每次演出，“其串架、斗笋、插科、打诨、意色、眼目”，阮大铖都对演员细细讲明，使他们“知其义味，知其所归”。