词牌。又名〔元会曲〕、〔凯歌〕、〔台城游〕、〔花犯念奴〕等。《乐苑》云：“旧说《水调》、《河传》、隋炀帝幸江都时所制，曲成奏之，声韵悲切。”《水调》入唐演为大曲。凡大曲皆分散序、中序、入破数部。“歌头”即中序之首章。宋时倚新声作〔水调歌头〕词调。《碧鸡漫志》谓宋乐入“中吕调”。此词调有几种体式，俱为双调。常见者为95字，上片9句，4平韵；下片10句，4平韵。亦有于上、下片两个6字句夹叶仄韵的，如苏轼词(明月几时有)最为著名。此外也有平仄互叶或句句用韵的，如贺铸词(南国本潇洒)为平仄互叶一体。