明代散文作家。字熙甫，号项脊生，又号震川。昆山(今属江苏)人。嘉靖十九年(1540)，以乡试第二名中举。次年参加会试，不第南还。嘉靖二十一年徙居嘉定安亭江处，读书讲学，生徒常达数十百人，颇有文名。后又参加7次会试，皆未考中。至嘉靖四十四年才中进士。初授长兴知县，因违抗上司命令，转为顺德府通判，管理马政。隆庆四年(1570)以荐授南京太仆寺丞，参与撰修《世宗实录》。次年卒于任上。他是唐宋派的中坚，在《项思尧文集序》中抨击复古派道：“盖今世之所为者，难言矣。未始为古人之学，而苟得一二妄庸人为之钜子，争附和之，以诋排前人。韩文公云：‘李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用故谤伤。蚍蜉撼大树，可笑不自量。’文章至于宋、元诸名家，其力足以追数千载之上而与之颉颃，而世直以蚍蜉撼之，可悲也！无乃一二妄庸人为之钜子，以倡道之欤！”他以自己的散文创作对抗复古派，发生了较为深远的影响，以至于倡言复古的王世贞也称赞道：“风行水上，涣为文章。当其风止，与水相忘”;“千载有公，继韩、欧阳。余岂异趋？久而始伤”。《四库全书总目》评论说：“自明季以来，学者知由韩、柳、欧、苏沿洄以溯秦汉者，有光实有力焉。”他的散文创作，最为出色的是一些叙述日常生活的篇章，以笔致疏淡而一往深情。如《项脊轩记》，通过百年老屋的几经兴废，穿插对亲人的深情回忆，抒发了物在人亡的伤感和叹喟。王锡爵《归公墓志铭》中指出：“如清庙之瑟，一唱三叹，无意于感人，而欢愉惨恻之思，溢于言语之外。”又如《寒花葬志》，仅以一、二细节就表现出作者对婢女的眷念之情：“一日，天寒，爇火煮荸荠熟，婢削之盈瓯。予入自外，取食之；婢持去，不与。魏孺人笑之。孺人每令婢倚几旁饭，即饭，目眶冉冉动。孺人又指予以为笑。回思是时，奄忽便已十年。吁，可悲也已。”黄宗羲在《张节母叶孺人墓志铭》中说：“予读震川文之为女妇者，一往深情，每以一二细事见之，使人欲涕。盖古今来事无巨细，唯此可歌可泣之精神，长留天壤。”这类作品具有“于不要紧之处，说不要紧之语，却自风神疏淡”的优点。归有光深于经学，长于议论。董正位在《归震川先生全集序》中评论说：“余读先生之《易图论》、《洪范传》，知其经学深邃。于《马政志》、《三途并用》诸议，知其世务通达。而濬吴淞江、三吴水利诸书，今方行其说，殆东南数百年之利。至其自述令长兴时，以德化民，又汉代之循良也。今国家偃武修文，广厉士子以通经学古，而科目之士亦将学后入政，则是集行世，其亦昌明文运，造就人才之一助乎。”他的散文虽有迂腐之见，但也有不少精警之所在。不少论文夹叙夹议，表现出归有光精于章法的艺术功力，常常为文评家们推重。著有《震川先生全集》40卷。