先秦儒家典籍。孟轲(公元前372—前289)，战国邹人，是继孔子后建立了完整思想体系的儒学代表人物，《史记》本传称其未能见用当世，乃退而与万章之徒著书立说。今《孟子》7篇，为其弟子万章、公孙丑等所纂辑，内容皆孟轲言论及其与时人和门人的问答之语。

孟子以孔子道统的继承者自居，其学说亦承孔子仁、义、礼之统，又提出性善说作为补充，认为人性本善，强调养气、存心等内心修养功夫，成为宋明理学心性说的本源。政治上，孟子主张“仁政”，要求恢复井田和世卿制度，又有“民为贵”、“君为轻”的民本思想。

孟子生当战国百家争鸣时代，以驳斥异端、廓大孔子学说为己任。故广为论辩，以折百家。由此《孟子》之文，辩才无碍，雄健有力，有先声夺人的气势。如《梁惠王》篇“齐桓晋文之事”章，问齐宣王之大欲，一连用了五、六个试探性的问句，颇露锋芒。又如同篇“庖有肥肉、厩有肥马”章，先是层层设问，引人入彀，然后一举突进论述的核心，锐不可挡。《孟子》为文，亦如先秦其它各家论说散文，善用寓言、譬喻等来说理，但相比之下，《孟子》的譬喻和寓言用得较为集中，含义较为显豁，因此行文更为紧凑和明晰，有一气贯注的力量。孟子文章的这一总体特色，来源于作者“知言”和“养气”的功夫。他曾自述其长处为“知言”和“善养浩然之气”两方面。“养气”即加强自身意志和人格的修养;“知言”即审度客观情况，使言论具有针对性，如“齐桓晋文之事”章中，孟子抓住齐宣王的心理进行分析，使对方也深感“于我心有戚戚焉”。

在文学理论上，孟子提出的“善养吾浩然之气”、“充实之为美”等命题，成了后世长期探讨的问题。曹丕“文以气为主”说，韩愈“气盛言宜”说，直到清代桐城派的文气说，都与孟子有一脉相承的关系。他的“知人论世”、说诗“不以文害辞、不以辞害志”的观点，也长期影响了后世的文学批评。

《孟子》的注本极多，较重要的有收入《十三经注疏》中的汉赵岐《孟子章句》，宋朱熹《四书集注》中的《孟子集注》，清焦循的《孟子正义》。今人有杨伯峻的《孟子译注》。