当代儿童文学作家。浙江省萧山县人。1937年前读小学，后来又在私塾里读了两年古文，在父亲指导下用白话文和文言文习写散文与古体诗，为后来的创作打下基础。1941年起在本县乡村小学执教，从此开始阅读中外文学名著，鲁迅、冰心、郁达夫、屠格涅夫、梅里美、契诃夫、莫伯桑、高尔基等给他留下深刻印象，在艺术上对他影响最大的则是《红楼梦》、《聊斋志异》、唐人小说、唐诗以及一些著名古代散文。1949年在杭州参加革命，做机关工作。1953年到上海少年儿童出版社当编辑，历任编辑、编辑室副主任、编审；三十余年来编辑了大量儿童文学读物，发掘并扶植了一批新作者。1988年获中国作家协会颁发的“编辑荣誉奖”。

任大星是另一著名儿童文学作家任大霖的胞哥。他16岁开始写小说，以创作儿童文学作品为主，兼写成人小说。1954年由中国青年出版社出版第一本中篇儿童小说《吕小钢和他的妹妹》(获第二次全国少年儿童文艺创作评奖一等奖)。1956年加入中国作家协会上海分会。1956年在《人民文学》发表自传体短篇小说《雨亭叔公的双筒枪》，同年加入中国作家协会。出版的主要作品有：中篇儿童小说《姐姐的礼物》(1956)、《刚满十四岁》(1956)、《耐心的中队委员》(1962)、《湘湖龙王庙》(1983)；长篇儿童小说《野妹子》(1964)；长篇成人小说《芳心》(1985)、《当代贞女徐美君评传》(1986)、《依依梦，梦依依》(1986)；中篇成人小说《玫瑰红的霞光》(1984)、《孤女阿梦》(1984)；短篇儿童小说集《灿烂前程》(1960)、《大姐姐周玲玲》(1962)、《大钉靴奇闻》(1980)、《小小男子汉》(1984)；短篇童话集《大街上的龙》(1963)等数十种，并著有《漫谈儿童小说创作》一书(1980年由四川人民出版社出版)。他的儿童文学作品多取材于自己的童年生活和当代青少年生活，他的成人小说则大都反映知识分子生活。在艺术风格上追求朴实纯真的诗意美，作品多富含蓄的诙谐和浓郁的生活情趣。他的作品曾被译成多种外文出版，在国内多次获奖。