现、当代作家。原名郑挚。江苏省吴县人。出身于一个城镇贫民家庭。16岁失学，当过学徒，做过小贩，后自修考入江苏省测量学校，毕业后在江南各县做测量工作。1936年在江苏宜兴与曹辛之等创办文艺周刊《平话》。抗日战争爆发后，在宜兴编辑《抗战日报》，参加上海文化界战地服务团。1938年到延安，进鲁迅艺术文学院文学系学习，后留鲁艺研究室工作。延安文艺座谈会前后，在《解放日报》上发表小说《调查》、《老会长》等，结集为短篇小说集《受苦人》。还写有长篇唱词《刘志丹》、说书《一家人》等。《受苦人》、《父子俩》、《一个女人翻身的故事》是他这一时期的代表作，反映了边区农村的新旧变化、新人新事新气象及其斗争。1945年调中华全国文艺界抗敌协会延安分会创作组工作。1947年到河北冀中文协创作组，深入基层生活，参加当地土改斗争，和袁静合作写出反映农村阶级斗争的中篇小说《血尸案》和歌剧《兰花花》。此后又合作写成长篇小说《新儿女英雄传》。该作于1949年在《人民日报》连载后，引起巨大反响，深受读者欢迎。1949年参加全国第一次文代会。1950年调文化部电影局剧本创作组任编剧。1951年春，同袁静赴朝鲜前线访问，回国后合写中篇小说《生死缘》。1952年受到批判后，调北京通俗读物出版社任编辑，完成《新儿女英雄续传》4卷本，写成话剧《红旗漫卷西风》和一些小说。“文化大革命”初期含冤去世。1980年冤案平反。1979年和1980年，他的遗著得到发表和出版。1982年人民文学出版社出版了《孔厥短篇小说选》，选入他1938年至1963年间创作的16篇短篇代表作。