宋代诗文家。字廷秀，号诚斋。吉州吉水(今属江西)人。绍兴二十四年(1154)进士。为赣州司户，调永州零陵丞。时张浚谪永州，杜门谢客，杨万里3往不得见，以书力请始见之。张浚勉以正心诚意之学，杨万里终身服其教。宋孝宗初，知奉新县。以陈浚卿、虞允文之荐，召为国子博士。迁太常博士。后转将作少监，出知漳州，改常州，提举广东常平茶盐。进升东宫侍读。历枢密院检讨，守右司郎中，迁左司郎中。淳熙十四年(1187)，因反对吕颐浩配享庙祀，引起宋孝宗不悦，以直秘阁出知筠州。宋光宗即位，召为秘书监。绍熙元年(1190)，借焕章阁学士为接伴金国贺正旦使兼实录院检讨官。会进《孝宗圣政》，杨万里当奉进，孝宗犹不悦，出为江东转运副使，权总领淮西、江东军马钱粮。又忤宰相意，改知赣州。不赴，乞祠，除秘阁修撰，提举万寿宫。宋宁宗即位，召赴行在，辞。升焕章阁待制，提举兴国宫，进宝文阁待制致仕。嘉泰三年(1203)诏进宝谟阁直学士，给赐衣带。开禧元年(1205)召，复辞。明年，升宝谟阁学士。卒，赠光禄大夫。杨万里性刚直，主张积蓄力量，抵抗金人，反对苟安。韩侂胄专权，杨万里不与合作。韩作南园，属其为记，许以掖垣，杨万里却说：“官可弃，记不可作也”。著有《诚斋集》、《诚斋易传》、《诚斋诗话》等传世。《诚斋集》133卷，有《四部丛刊初编》影印日本影宋钞本;《诚斋诗集》42卷，有《四部备要》本。《诚斋诗话》有《历代诗话续编》本。

杨万里工诗，与范成大、陆游、尤袤并称为南宋四大家，曾作诗2万余首(《说诗晬语》)。现《诚斋集》中，尚存《江湖集》、《荆溪集》、《西归集》、《南海集》、《朝天集》、《江西道院集》、《朝天续集》、《江东集》、《退休集》9种，共4000余首。其诗早年学江西派，后弃而学唐，由此博观约取，融会变通，自成一体，即“诚斋体”。幽默诙谐，想象丰富，语言通俗明畅，清新活泼。善于描写自然景物，如《小池》、《闲居初夏午睡起》、《晓出净慈寺送林子方》等。亦时有关怀现实、同情人民疾苦之作，如《插秧歌》、《竹枝词》等。另如《初入淮河四绝句》、《题盱眙军东南第一山》等诗，能把爱国之情与沦陷区人民的哀痛心情含蓄而曲折地表达出来。亦能词。《全宋词》自《诚斋集》及《诗人玉屑》等书辑词8首。