当代诗人。土家族。湖南永顺人。1944年至1950年在湖南省立第八师范学校读书。1951年初参加中国人民解放军，任湖南省永顺军分区文工队创作组长。1953年转业到中南民族歌舞团创作研究室从事专业创作。1955年调北京，到中央民族歌舞团创作研究室从事专业创作。1956年调西藏工作至1988年。其间曾任《西藏日报》记者、副刊编辑，在西藏歌舞团、西藏话剧团从事专业创作，系西藏文联专业作家，《西藏文艺》编辑，后任西藏文联副主席、中国作家协会西藏分会副主席等职。1953年开始文学创作，出版诗集有《从五指山到天山》、《雅鲁藏布江》、《边疆颂》、《昆仑垦荒队》、《高原放歌》、《黑痣英雄》、《雪莲花》、《拉萨河的性格》、《雪山风暴》、《汪承栋诗选》、《汪承栋叙事诗选》、《雪鸿》。他的诗作以华南、西北、西南边疆地区特异的山川风物为背景，展现藏、黎、苗、维吾尔、哈萨克和汉族等各民族人民的生活画面，礼赞社会主义大家庭中各民族团结友爱的情景，特别对西藏民主改革前后农奴的命运和精神面貌的历史性变化作了生动描写。他的创作，对少数民族民间艺术有所借鉴，形成了自己的特色。在他的诗作中，长诗《黑痣英雄》被译为藏文发表；短诗《龙王潭边》被译为塞尔维亚文发表；长诗《雪山风暴》、《月夜》获全国少数民族文学第1、2届优秀作品奖；长诗《雪山风暴》、《月夜》、《江涛》及短诗《新婚夜》获西藏自治区第1—4届文学作品奖。此外，他出版有散文集《昆仑山下的明珠》、电影文学剧本《唐古拉》和《波乌赞丹》，还有些文艺评论、中短篇小说发表于全国各报刊。