当代古典文学研究家。浙江宁海人。1953年入上海复旦大学中文系学习，1957年毕业后留校任教。1975年—1979年，曾借调到文化部文学艺术研究院红楼梦研究所工作。1982年被评为副教授。1985年被评为教授。应必诚长期从事文学的教学与研究工作，曾在复旦大学讲授文学概论、马列文论、《红楼梦》研究、小说学、中外文论等课程，参加过《文学概论》等高等院校教材的编写工作。他还写有专著《论石头记庚辰本》(上海古籍出版社)，参加了《红楼梦》新校本的校订。发表的论文有：《红楼梦与儿女英雄传》(《红楼梦研究集刊》第1辑)，《关于石头记己卯本和己卯本的影印》(《中国社会科学》1981年3期)，《论新红学派》(《复旦大学学报》1983年4期)，《论红楼梦的思想与艺术》(《中国社会科学》1986年2期)，《关于红楼梦的研究方法问题》(《中华文史论丛》1989年1期)等。参与了《红楼梦鉴赏辞典》、《金瓶梅鉴赏辞典》的编写，并分别担任两书的编委。曾任上海复旦大学中文系副系主任。现为中国马列文论研究会副会长，《红楼梦》学会理事。