汉代散文。司马迁作。又名《报任安书》。任安，字少卿，曾任益州刺史，是司马迁的一位好友。这篇文章是司马迁给任安的一封复信。司马迁因为李陵辩护而下狱，受宫刑。出狱后任中书令。任安曾写信给司马迁，责以古圣贤之义，希望他利用中书令的地位“推贤进士”。后任安因重罪入狱，被判死刑。司马迁担心将失去给任安复信的机会，便写了这篇《报任少卿书》，向老朋友一吐胸中的积愤。文章述说了自己蒙难受刑之后的痛苦，为自己的无辜作了辩护。同时表明：“行莫丑于辱先，诟莫大于宫刑。”自己之所以身受奇耻大辱而坚强地活下来，就是为了以周文王、孔丘、屈原、左丘明等古代圣贤为榜样，在逆境中发愤著书，雪耻传名。“仆诚以著此书，藏之名山，传之奇人，通邑大都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉。”文中对最高统治者的过错不无避讳，但仍以一腔孤愤之情抨击了人情世态的势利和统治者的寡恩，淋漓尽致地表述了复杂的感情和心理变化，表明了自己的生死荣辱观，形象地再现了作者的不屈性格和顽强意志。加之笔法雄建，旁征博引，恣肆磅礴，文辞奇丽，历来为论者所推崇，被誉为“天下奇文”。象“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”这样的名句，至今仍为人们所传诵。