（407—453）即宋文帝。彭城（今江苏徐州）人。小字车儿，刘裕第三子。东晋末历官徐州刺史﹑荆州刺史﹑司州刺史。刘裕代晋建宋，封宜都王，督北秦﹑湘州。景平二年（424）），少帝义符为徐羡之﹑傅亮等所废，义隆被迎立为帝。改元元嘉。次年亲政，仍善待徐﹑傅。元嘉三年（426），即诛杀徐﹑傅，遣檀道济讨荆州，擒谢晦，诛之。大权独揽。外御北魏，内修政事，号“元嘉之治”。然性猜忌，偏听彭城王义康，后又恶而诛杀，为南朝骨肉相残之始。立太子刘劭，又欲废之，劭乃率兵入宫弑父。义隆能文，博涉经史，善隶书，在位三十年，提倡文学，裴子野《宋略·总论》称当时“士莫不敦悦诗书，沐浴礼义”。有集十卷，佚。今存《北伐诗》等三首，劲健有气度。《全上古三代秦汉三国六朝文》录其文三卷，皆诏诰手敕。