（生卒年不详）字澹方。贵州遵义军民府桐梓人。崇祯末拔贡，为四川提学钱邦芑所赏，并选其《居易堂诗钞》五卷。后两赴京华，讫无所遇，因归隐乡里。清初，钱邦芑随南明永历帝至云﹑贵，兵败隐于贵州山中，尔元曾从之游。尔元所著《居易堂集》，未见传。清莫友芝《黔诗纪略》卷三〇录其诗五十首，“小传”云：“澹方少年英异，四川提学钱邦芑目为蜀才第二，邦芑隐余庆之蒲村，复负笈从之游。《居易堂集》涉笔生硬，情味消乏，而陵陵风骨，亦自不凡，惜未竟其才矣。”清咸丰郑珍《播雅》卷一录其诗一首。清末陈田《明诗纪事》辛签卷三四录其诗一首。《（1930）桐梓县志》卷一九《艺文志》录其诗《杜鹃行》一首。生平见《（1930）桐梓县志》卷一六《人物志》。