（1135——1198）字季通，学者称西山先生，建阳（今属福建）人。生而颖悟，八岁能诗文。幼承庭训，读北宋诸儒书，沉涵其义，长而辨析益精。乾道间，从朱熹学，朱熹视为友生，称其“律书法度甚精，近世诸儒皆莫能及”（《答詹元善》）。不就科举，淳熙十五年，尤袤﹑杨万里以精通律历论荐于朝，以病辞。绍熙间，西游襄汉，循淮渡江，经建康至临安，当朝名宿无不倾倒，欲荐之于朝，即日命舟西归。庆元元年，韩侂胄专政，开伪学之禁。二年，以布衣谪道州，远近闻名从学者益众。四年，卒于贬所，年六十四。开禧三年，赠迪功郎。谥文节。其学精于天文﹑地理﹑礼乐﹑兵制﹑度数，著有《律吕新书》﹑《发微论》传世。明蔡有鹍辑《蔡氏九儒书》，录其诗文为《西山公集》一卷。《全宋诗》卷二五○一录其诗十八首。其文收入《全宋文》卷五八一七。事迹见刘爚《西山先生蔡公墓铭》（《刘云庄集》卷一一）﹑杜范《蔡元定传》（《杜清献集》卷一九），《宋史》卷四三四本传。（吴洪泽）