现当代诗人，民间文学研究家。原名王自成，字从化，曾用笔名狂涛、若水等。山东省临沂县人。1937年赴陕北参加革命。1938年参加八路军山东纵队，主编文艺刊物《突击》。在《抗战日报》上发表第一篇诗作《夜度平汉道》。1939年编辑中共党刊《灯塔》。1942年春到晋鲁豫文联工作。发表诗《柳叶黄》，受到好评。创作叙事诗《出狱》、《抗日联军的高丽女儿》、《我在鄄北的冬天》和抒情诗《我们的女战士》等。1944年至1945年任随军记者，转战冀鲁战场。1945年秋冬间任济宁市文协副主席。1946年秋参加刘(伯承)邓(小平)大军的前线记者团。先后发表《济宁的五月》、《迎春曲》、《南征诗草》、《昆吾的秋天》等诗作。1949年任平原省文联常委。1952年调中央文化部任剧本创作室副主任，创作叙事长诗《黄河浪头》。1955年因“胡风集团案”受牵连，下放到贵州，任省文化局副局长。1958年任中国作家协会贵州分会副主席、中国民间文艺研究会理事、《山花》主编。曾主持搜集编印45集少数民族文学资料，计千万字。编著出版有《苗族古歌》、《苗族文学史》(与人合作)、《布依族文学史》(与人联合主编)、《中国少数民族神话论文集》(与人合编)、《红军在贵州的故事》(与人联合主编)，著有诗集《遵义颂歌》(与人合著)、《田兵诗集》。1960年加入中国作家协会。1979年出席第四次全国文代会，被选为中国文联委员。1979年后任中国民间文艺研究会常务理事及贵州分会理事、《南风》杂志主编等职。