当代作家。笔名紫枫。祖籍台湾，生于北京。1968年高中毕业后赴山西插队，种过田、放过羊、当过木匠和石匠。1975年转回北京，做过食品厂的临时工，当过印刷厂的印刷工、木匠、门卫等。1979年开始业余创作。处女作是短篇小说《再见吧兄弟》。1980年2月《北京文学》刊出了他的短篇《聚会》，引起争议，被台、港和美国报刊转载。1982年底参加中国作协。1984年入中国作协文学讲习所，为第八期创作班学员。1986年调门头沟区文化馆。1987年底调入中华全国台联会《台声》杂志任编辑。1985年发表长篇小说《都市的眼睛》，1986年由作家出版社出版(台湾亦有版本)。此作和他的中篇《人不是含羞草》、短篇《荒湖》都产生过一定影响。此后出书有小说集《秋天的爱》。已发表作品150多万字。甘铁生认为，创作手法上可博采众家之长，在意会上，可深达生存的一切空间及实体中。80年代后期致力创作“么镇”系列小说，其中《鸡世沦桑》(《天津文学》1986年第7期)等，较集中地体现了他的这种创作思想。