唐代文章家。字次律。河南(河南洛阳)人。其父房融，武则天时为宰相。房琯少年好学，以门荫补弘文生。曾与吕向同隐陆浑山读书10余年。开元十二年(724)，唐玄宗封泰山前，房琯撰《封禅书》献上，受到张说称赏，奏请朝廷授官秘书省校书郎。后又应堪任县令科制举，授卢氏令。历任监察御史、睦州司户参军及慈溪、宋城、济源县令。为政惠爱，兴利除害，名扬一时。天宝元年(742)，拜主客员外郎，后擢试给事中，赐爵漳南县男。被李适之、韦坚案牵连，贬为宜春太守，又历任琅琊、邺、扶风3郡太守。天宝十四载拜左庶子，迁宪部侍郎。安史乱中，被唐玄宗授文部尚书，同中书门下平章事，又与韦见素、崔涣等奉使灵武册立唐肃宗。议论时事，言词慷慨，肃宗为之感动，因此常参与商讨军国大计。至德元载(756)十月，房琯请命率大军收复长安，兵败于咸阳陈陶斜，因而被罢相，继而贬为邠州刺史。后拜太子宾客，礼部尚书，晋州、汉州刺史，唐代宗宝应二年(763)召拜刑部尚书。病卒于赴任途中，终年67岁。《全唐诗》卷109录其诗1首，《全唐文》卷332录其文2篇。