元曲家。字实甫。大都(北京)人。生卒年不详。贾仲明有〔凌波仙〕词凭吊他：“风月营密匝匝列旌旗，莺花寨明飚飚排剑戟，翠红乡雄纠纠施谋智。作词章风韵美，士林中等辈伏低。新杂剧，旧传奇，西厢记天下奇魁。”可以知道他也是一个熟悉勾栏生活的作家，《西厢记》的创作成就得到了当时文坛的承认。但是，关于王实甫的生平资料却很少。《雍熙乐府》等书收录有他作的〔商调·集贤宾〕《退隐》套，曲中说：“〔后庭花〕住一间蔽风霜茅草丘，穿一领卧苔莎粗布裘；捏几首写怀抱的歪诗句，吃几杯放心胸村醪酒。这潇洒傲王侯！且喜的身登身登中寿，有微资堪赡賙，有亭园堪纵游。保天和自养修，放形骸任自由，把尘缘一笔勾，再休提名利友。”如果这套散曲确是王实甫所作，那么，这就是王实甫中年以后生活的写照。

王实甫一生共创作了14种杂剧，现在全本流传下来的，除《西厢记》外，还有《四丞相高宴丽春堂》和《吕蒙正风雪破窑记》。《丽春堂》写金代右丞相乐善和右副统军使李圭矛盾斗争的故事。《破窑记》写宋代吕蒙正和刘月娥的故事，影响较大。

王实甫是元杂剧文彩派的代表之一，明代朱权说：“王实甫之词，如花间美人，铺叙委婉，深得骚人之趣。极有佳句，若玉环之出浴华清，绿珠之采莲洛浦。”(《太和正音谱》)明代何良俊说：“王实甫才情富丽，真辞家之雄”(《四友斋丛说》)。明代王世贞称《西厢记》是北曲的“压卷”作品(《曲藻》)。清代金圣叹赞为“天地妙文”(《读第六才子书西厢记法》)。近人吴梅把王实甫和关汉卿、马致远并列为“元曲三大家”之一。

王实甫的散曲作品传世不多，今仅存小令1首，套曲2套，另有残套曲1首(据《全元散曲》)。除《西厢记》版本颇多，其他作品未曾结集出版。