属于农民生活歌的一种民歌体式。它用叙事与抒情相结合的方法，按照一年的月份和时序诉说长工们全年体力劳动的繁重，生活待遇的菲薄和地主剥削的狠毒。它抒发着长工的悲愤和抗议的强烈感情，表达他们的合理愿望和要求。由于它具有鲜明的阶级意识，直到近代才被记录。清朝末年有浙江刻本。“五四”以后、《歌谚》周刊，《东方杂志》、《沪谚外编》等书刊曾多次刊载。

第二次国内革命战争期间，中央革命根据地的文艺工作者曾广为搜集、整理与改编，作为宣传革命的材料。