元曲音韵论著。元人周德清著。这部论著内容分为两大部分：一部分是韵谱，一部分是音韵论。韵谱的编制和音韵的论述，都是根据当时的口语和北曲的典范作品，反映了元代中原语音的实际情况。从现实生活中的语言进行音韵研究，提出以中原之音做为正音之本，这是周德清的创举，是音韵学史上的一次重大革新。周德清本人工乐府，知音律，从实践创作中他深感时人北曲制作问题不少，所以他提出“欲作乐府，必正言语；欲正言语，必宗中原之音”(《中原音韵序》)。为北曲制作创立了法则和准绳。特别是其音韵论，对北曲辨别字音、遣词用字、选择曲牌宫调以及作词的方法，都一一进行了论证。其中“作词十法”论北曲创作，虽从音韵角度阐发，却涉及到词章的结构、命意、风格及美学欣赏等方面问题。这就使《中原音韵》不仅在音韵学上占有重要的地位，而且在戏曲理论史上也成为一部极其重要的著作。《中原音韵》一出，遂为“曲韵之祖”(刘熙载《艺概·曲概》)，“作北曲者守之，兢兢无敢出入”(王骥德《曲律·论韵第七》)。

《中原音韵》现存有元刻本、明正统六年(1441)刊本等版本。并曾收入于《四库全书》。近代则有铁琴铜剑楼影印元刻本。又有《重订曲苑》本，系据影印刻本重写石印。《中国古典戏曲论著集成》将本文收入第1集。中华书局1978年影印了明正统讷庵本，陆志韦、杨耐思又据他本进行了校勘，写有校勘记，是《中原音韵》较好的版本。此外，商务印书馆1936年出版了赵荫棠的《中原音韵研究》(1956年重版)；中州书画社1983年2月刊行有李新魁的《中原音韵音系研究》。以上两书对《中原音韵》在音韵学上的地位和价值，各自进行了一些考订和评述。