宋代军事家、文学家。字鹏举。相州汤阴(今属河南)人。世代务农，幼年读书，特别喜好《左氏春秋》及孙武、吴起兵法。宣和四年(1122)应募从军，以功补承信郎，迁秉义郎。高宗即位，因上书指责黄潜善、汪伯彦“不能承圣意恢复，奉车驾日益南，恐不足系中原之望”而被革职。于是投河北招讨使张所，张所命其随王彦渡河，与金兵战于新乡、太行山等地，屡建战功。后随宗泽守开封，为留守司统制。建炎三年(1229)，金兀术渡江南侵，岳飞在广德、宜兴坚持抵抗，第2年收复建康。绍兴九年(1139)，秦桧与金和议，岳飞上表反对，极力主张收复北方失地。绍兴十年，金兵再度南侵，岳飞率军大败金兵于郾城，进兵至朱仙镇，河北豪杰群起响应。他正拟乘胜收复汴京，被催促班师退兵。绍兴十一年，召至临安，解除兵权，任枢密副使。不久被诬谋反下狱。同年十二月(1142年1月)，以“莫须有”罪名被害。孝宗时下诏恢复官职，谥“武穆”。宁宗时追封“鄂王”。理宗时改谥“忠武”。后人将其著作编为《岳忠武王文集》，今有传本。

岳飞有诗词传世。诗如《池州翠微亭》、《题青泥市壁》，抒写对祖国山河的热爱及对失地辱国的愤恨，激昂壮烈，凛然有生气。词亦表现出强烈的抗金复国精神和奋发向上的进取精神，为当时一般词人所不及。《全宋词》录其词3首。其中的〔满江红〕(怒发冲冠)向以“忠愤”著称，风格粗犷，音调激越，传诵千古。〔满江红〕(遥望中原)：“兵安在？膏锋锷；民安在？填沟壑。叹江山如故，千村寥落。何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛！”亦写得回肠荡气，情辞慷慨。