现代戏剧家。原名陈祖謇。辽宁盖平人。 1929年毕业于日本早稻田大学。在日本求学时接受了马克思主义。归国后，任上海政法大学、暨南大学教授。1931年加入中国共产党，在上海从事党的秘密工作。1933年被捕。1937年经营救出狱后赴延安，在中央党校工作，任教务处主任、三部主任，后又兼任延安平剧(京剧)院院长。在毛泽东的《在延安文艺座谈会上的讲话》的影响下，积极组织并领导中央党校创作和演出了平剧《逼上梁山》，被毛泽东称赞为“旧剧革命的划时期的开端”。1944年后，又与齐燕铭、任桂林等人创作了平剧《三打祝家庄》。抗日战争胜利后，进入东北解放区，任中共鞍山市委书记兼市长、安东地委副书记等职务。参加了京剧《雁荡山》和《美人计》，评剧《小女婿》、话剧《在新生事物的面前》的创作。1962年后，任中华全国文艺界联合会党组副书记、代理书记、秘书长、副主席。发表过许多关于戏剧改革方而的文章和讲话。十年动乱期间受林彪、“四人帮”残酷迫害，于1968年逝世。