明代长篇小说《金瓶梅》中人物。潘金莲是裁缝之女，排行第6，父亲早死，她娘穷得无法度日，将她卖在王招宣府里学弹唱。王死后，她娘又把她争将出来，转卖给张大户做丫头，后收房作妾；大妇不容，又把她嫁给了卖烧饼的武大郎，事实上还是张大户的外室。武大郎浑名三寸丁谷树皮，既矮又丑；潘金莲爱慕武大之弟武松不遂，便与富户西门庆有私，并害死武大，嫁与西门庆做第5房妾。在西门庆家里。她虽享尽富贵，但撒娇献媚，争宠争财，私通仆人，设计害宋蕙莲，培植春梅做膀臂。出于嫉忌，惊死李瓶儿的儿子。西门庆一死，又私通西门庆女婿陈敬济，结果被赶出家门。最后为报兄仇的武松所杀。潘金莲历来被当作一个淫妇的典型；实际上她也应是一个被侮辱被损害的悲剧人物。潘金莲这一人物在《水浒传》中已经出现，但在《金瓶梅》中，潘金莲形象就更为丰富、完整和复杂。