古代儒家经典之一。其中各篇写作年代不一，大部分可能是战国中期孔门后学所记，少部分是秦汉间儒生所增益。编定成书则在西汉。收入《十三经注疏》的今本《礼记》49篇，为汉宣帝时戴圣所辑，又叫《小戴礼记》。其叔父戴德所辑另本85篇(实存39篇)称为《大戴礼记》。通常所说《礼记》指《小戴礼记》。全书基本内容是对礼制和礼意的记载和论述。其中涉及秦以前的社会组织、生活习俗、道德规范、文物制度等情况，反映了儒家学派的政治、哲学、文化、教育、伦理、道德等方面的思想观点，是研究中国古代文化史的重要资料。从文学角度看，有的是议论文，有的是说明文。其中艺术性最高的是《檀弓》篇，它是书中唯一的记事文。对后世文艺思想影响最大的是《乐记》篇，它是先秦时期最系统的美学论著，《学记》篇，是先秦教育经验的总结，不少观点至今仍然适用。《礼运》篇提出“天下为公”的政治理想，鼓舞了中国古代无数志士仁人为之奋斗不息。《中庸》篇以“中庸”作为最高道德标准，宋以后成为儒家伦理思想和人生哲学的核心。《大学》篇提出“格物致知”、“修齐治平”等命题，是唐以后哲学和政治学讨论的基本命题。以上各篇都写得雍容大雅，气势充沛，是成功的议论文。《仲尼燕居》、《孔子闲居》记孔子与弟子问对，已脱离原始语录状态，多用整齐的排比句，句尾常缀词气词，流利畅达，悠美可诵，风格与《论语》明显不同，可能是战国末期儒者假托圣言以自重之作。《礼记》通行注本有汉郑玄注、唐孔颖达疏《礼记正义》。