现当代女作家。原名袁行规、袁行庄。祖籍江苏武进，出生于北京。1930年参加共青团，1935年加入中国共产党。在北京参加过“一二·九”学生运动，领导过妇女联合抗日会。1937年抗日战争爆发后，在江苏、安徽、武汉等地从事戏剧、音乐、舞蹈工作。1938年任中国青年救亡协会宣传团团长。1939年任二战区民族革命室少校副总干事。1940年赴延安。1944年参加秧歌队，开始编写秧歌剧，同年发表了她的处女作《减租》(延安新华书店)。1945年调边区抗敌文艺协会创作组从事专业创作，发表剧本《刘巧儿告状》。1947年撤离延安，转到冀中文协创作组，曾任妇女干事，并出版了中篇小说《血尸案》(河北人民出版社，1947年)，长篇小说《新儿女英雄传》(与孔厥合作，1949)。郭沫若在《新儿女英雄传》的序中说：“人物的刻划、事件的叙述，都很踏实自然，而运用人民大众的语言也非常纯熟。”该作曾被译成俄、德、荷兰、印度等文出版。1950年调中央电影局剧本创作组任编剧。1951年春赴朝鲜访问。1954年任中国作家协会驻会作家。1957年调中国作家协会天津分会，任天津文联党组成员、中国文联全国委员、天津文联副主席、作协天津分会副主席等职。这期间出版有长篇小说《淮上人家》(1956)、《红色交通线》(1959)(后者被译为《特殊的任务》在苏联出版)。中篇小说《小黑马的故事》(1958)，有英、德、俄及越南文译本，获1954—1979年第二次全国少年儿童文艺创作一等奖。还出版过《红色少年夺粮记》(1960)。粉碎“四人帮”后，她陆续发表、出版了《逃》(1979年，获“自卫还击保卫边疆英雄赞”征文奖、中国人民解放军总政治部印发荣誉奖)；长篇小说《伏虎记》(1980)、中篇小说《李大虎和小刺猬》(1981)、《芳芳和汤姆》(获1982年度天津鲁迅文艺优秀奖)，《众英雄和小捣蛋》(获1983—1984年度天津鲁迅文艺优秀奖、1988年获天津鲁迅文艺大奖)。