现代作家，文艺理论家。原名钱德富，又名钱德赋，笔名阿英。安徽芜湖人。1926年参加中国共产党。大革命失败后到上海，和蒋光慈等人发起组织革命文学团体“太阳社”，编辑《太阳月刊》、《时代文艺》、《拓荒者》等杂志，提倡革命文学。他在此期间的著作有长诗《暴风雨的前夜》，诗集《饿人与饥鹰》、《荒土》，中篇小说《一条鞭痕》，短篇小说集《义塚》、《革命的故事》，日记《流离》，论文集《现代中国文学作家》等。1930年，参加中国左翼作家联盟的筹建工作，被选为常委。同年又被选为中国左翼文化总同盟常委。从这年起出版的著作有论文集《怎样研究新兴文学》、《文艺与社会倾向》，短篇小说集《玛露莎》，论文集《创作与生活》、《现代中国文学论》、《中国新文坛秘录》、《中国新文学运动史资料》、《海市集》、《小说闲谈》、《中国新文学大系·史料索引》、《晚清小说史》，散文集《夜航》，等等。抗日战争爆发后，积极参加抗日救亡宣传活动，并致力于戏剧活动，尤其致力于历史剧的创作，产生了一定的影响。曾任《救亡日报》主编，并主编《文献》杂志，为《鲁迅全集》的出版提供了重要的资料，保存了方志敏烈士的遗稿。创作了剧本《桃花源》、《碧血花》、《海国英雄》、《洪宣娇》、《不夜城》等，论著《剑腥集》，编印过黄镇的《西行漫画》。1941年冬，全家奔赴苏北抗日根据地，先后在新四军军部、一师、三师工作，主编《新知识》、《江淮文化》等刊物，创作了话剧《李闯王》。抗日战争胜利后，历任华中建设大学文学院长、中共中央华东局文委书记、大连市委文委书记等职。新中国成立后，历任天津市文化局长、华北文联主席、全国文联副秘书长等职。编写了《晚清戏曲小说目》、《鸦片战争文学集》、《庚子事变文学集》、《晚清文学丛钞》9种等。