南朝梁诗文作家。字德施。南兰陵(江苏常州)人。梁武帝萧衍长子。天监元年(502)立为皇太子。生而聪慧，3岁受《孝经》、《论语》，5岁遍读《五经》，悉能讽诵。其父梁武帝大弘佛教，亲自讲说。萧统亦笃信佛教，遍览众经，并于宫内别立慧义殿，专为法集之所，招引名僧，谈论不绝。他未及即位而卒，谥曰昭明，故世又称昭明太子。

萧统博览群书，读书数行并下，过目成诵。有才思。每游宴祖道，赋诗至十数韵。有时命作剧韵诗，也能属思便成，无所点易，他以太子之尊，提倡文学，招纳文士。当时许多著名人士，如刘孝绰、王筠、殷芸、陆倕、到洽、刘勰等，都曾做过东宫的属官或受到他的赏接。他们经常在一起讨论篇籍，商榷古今，从事文学创作和编纂工作，当时东宫藏书近3万卷，史称“名才并集，文学之盛，晋宋以来未之有也”(《梁书·昭明太子传》)。他在其中起了积极的作用。他本人文学创作的成就并不大，但他组织门人编纂成《文选》，影响深远。《文选》共30卷，共收录作家130家。上起子夏、屈原，下迄当代。许多著名作品赖此书得以保存下来。此书的文学、文献价值，历代受到重视，形成“文选学”一个专门学科。他还特别编成《陶渊明集》，并亲自作序，表明了他对这位大诗人的推崇和重视。这在当时陶渊明诗文很不引人注目的情况下，殊属难能可贵。

《梁书·昭明太子传》记载，除《文选》以外，萧统作有《正序》10卷，《文章英华》20卷和文集20卷，今已佚。明人张溥辑有《梁昭明集》，收在《汉魏六朝百三名家集》中。