唐教坊曲名，后用为词牌。《宋史·乐志》、《尊前集》、《金奁集》并入中吕宫，《张子野词》入中吕宫、中吕调及般涉调，《片玉集》入正平调。钱易《南部新书》记载：“大中初，女蛮国入贡举，其国人危髻金冠，璎珞被体，故谓之‘菩萨蛮’。当时倡优遂制〔菩萨蛮〕曲，文士亦往往声其词也。”(苏鹗《杜阳杂编》所记亦同)据此，论者多将本调由来定于中唐以后由女蛮国传入。任二北据《奇男子传》及《太平广记》所载，考证盛唐时之西南边裔，早有佛教之所谓“菩萨蛮”，并由此而演变为乐曲歌舞，认为本调由佛教得名，而非由回教徒传入或者由女蛮国入贡时传入。(《敦煌曲初探》时代〔七〕)杨宪益谓本调为古缅甸乐，开元、天宝年间传入中国，“菩萨蛮”乃“骠苴蛮”或“符诏蛮”之异译。(《零墨新笺》)二说可供参考。又名〔子夜歌〕、〔巫山一段云〕、〔花间意〕、〔花溪碧〕、〔重叠金〕、〔梅花句〕、〔晚云烘日〕、〔菩萨鬘〕。迴文词体又名〔联环结〕。双调，44字。上下片均2仄韵转2平韵。上片两个7言句与两个5言句，句式参差不齐，下片是整齐的5言句，情调由紧促急越转向舒徐平展，颇具特色。《白香词谱》谓上下两结用拗，声调转美。如李白的“有人楼上愁”和“长亭连短亭”，皆为“仄平平仄平”句式。后来作者，或用拗，或改为律式句，或拗律参半。《白香词谱》之说，可供参考。