当代女作家。原籍江苏省丹阳市；出生于上海。童年、少年时代辗转于南京、芜湖和上海。1956年带着一个当作家的“美梦”考入北京大学中文系。但这个“美梦”很快便在1957年的“反右”运动中被吓破。1961年毕业分配到北京昆曲剧院艺术室工作。曾改编过现代戏《飞夺泸定桥》、《悔不该》等。1965年调北京市文联作协办公室。“文化大革命”中下乡接受“再教育”。1974年重新分配工作去鲁迅博物馆。“四人帮”被粉碎后，想起种种恶梦，开始提笔写作。1979年9月发表第一篇小说《湮没》，引起文坛注目，时年已42岁。之后一发而不可收，陆续发表了《啊，再见》、《米兰，我的……》等短篇。1984年出版第一本短篇小说集《湮没》。