《庄子·内篇》第一篇。多数学者认为是庄周本人所作。文章主旨是讲如何才能得到绝对的自由。认为一切依赖客观条件的自由(“有待”)，都不是真正的自由，只有离开任何条件的限制(“无待”)，才能得到绝对的自由(即“逍遥游”)。全篇分3大段。第一段讲，一切事物都有所依傍，如高飞九万里的大鹏，跳跃于蓬蒿之间的鴳雀，御风而行的列子等，他们都受时空限制而不能逍遥游。第二段讲，社会上的一切，对每个人来说都是没有用处的(“无己”)，所以不要立功、立名、什么也不要做。第三段讲，无用就是大用，因为对社会无用，才不会为人所用，对自己就有大用。所以，无用就能逍遥游，庄子所追求的无条件的绝对自由是不存在的，所谓无用即大用只不过是逃避现实的自我欺骗。尽管这样，本文仍然是具有无可否认的艺术性。其突出特点是用大量生动形象的寓言来说明深奥难明的哲理，虽然扑朔迷离，不易捉摸，但是含蕴深邃，耐人思索。其中有些寓言故事，如鲲鹏与斥鴳，不龟手之药，尧让天下于许由等，历来脍炙人口。常为诗赋家所艳称。还有不少语句，精辟凝炼，后来成为常用典故，如“偃鼠饮河，不过满腹”、“日月出矣，而爝火不息”，“大相径庭，不尽人情”等。本文结构似断似续，表面看，各个故事互不相关，其实内部有逻辑联系。这也是庄周的一种创造，在中国散文史上别具一格。