民族民间文学研究著作。朱宜初、李子贤主编；秦家华、张福三、杨秉礼、冯寿轩等参与编写。云南人民出版社1983年12月第1版。钟敬文为该书书名题字，江应梁为该书作序。该书从辩证唯物主义和历史唯物主义观点出发，结合民族学、民俗学、宗教学等人文科学对我国少数民族民间文学这一特殊学科作多角度、综合性的探讨，力图把握民族民间文学这一特殊文学门类的本质特征，从民族民间文学本身的实际情况出发，阐述民族民间文学的基本原理。在内容上，该书以全国55个兄弟民族民间文学为研究、论述对象，从少数民族民间文学的起源、发展，到民族民间文学的内涵，定义；从少数民族民间文学的各种体裁、样式，到少数民族民间文学的艺术特色；从少数民族民间文学的内部发展规律，到少数民族民间文学与宗教、与民俗的相互关系，及至关于少数民族民间文学的搜集、整理的方针方法，都作了比较充分的论述和探讨。在编排方面，该书将少数民族史诗和叙事长诗分别从歌谣里划分出来，单立章节，用一定的篇幅作了专门的介绍。在过去相当长的时间里，由于人们把“史诗”框限于反映古代具有重大意义的历史事件、或以古代英雄传说为主干，塑造著名的英雄形象的“英雄史诗”，而象纳西族的《创世纪》、苗族的《古歌》、彝族的《梅葛》、《查姆》、《阿细的先基》等等都为人们所忽视。为了让人们对我国少数民族史诗有一个比较充分的了解，该书用了单独的章节，将我国少数民族的史诗作了比较详尽的介绍，并通过与著名史诗《伊里亚特》、《奥德赛》等的比较，得出史诗可分为以古代神话传说为主干、反映各民族先民心目中整个创世过程的创世史诗和赞颂古代英雄的武功、叙述古代英雄的业绩、反映与民族或国家形成发展有关的重大历史事件的英雄史诗两大类的结论。在资料引用方面，该书也力求做到全面、有代表性。这些资料的介绍，不仅是该书理论引发的依据，而且，对有志于少数民族民间文学工作的人，可以说是入门的向导。