古代神话。又称解释自然神话，是原始神话最早的形态。它是上古人民对大自然茫然无知且幻想支配大自然的产物。由于生产力水平极为低下，在神秘、威猛的大自然面前，人类感到惶惑、恐惧、惊奇、崇敬，但他们又挣扎、探索、奋斗、希望——两种精神状态交融，结出了自然神话的奇花硕果。在原始神话中，自然神话占比重很大，对自然界的动物、植物、天文、地理等，都作出了折光式的反映，并可进而分为动物神话、地理神话、气象神话、天文神话、宇宙神话5类。中国动物神话的典型代表 龙、凤、麒麟以及白虎、朱雀、玄武(龟、蛇)神话；地理神话表现了原始先民对山林河海以及地理方位的朴素认识，《禹贡》、《山海经》是中国地理神话的集大成者；气象神话在发明了畜牧业、农业的原始民族中是相当流行且十分重要的，“大寒大暑，大风大雨，其至不时者，此谓‘四刑’”(《管子》)，中国主掌风雨霜雪的神祗几乎都可追溯到原始时代产生的神话中去；天文神话包括日月神话、星虹神话和岁时神话，它们在自然神话中表现得最为美丽，是上古人民原始智慧最绚丽的艺术结晶；宇宙神话则又表现出另一种宏伟阔大的壮丽风格，它又分为创世(开辟)神话、天庭神话、大地神话、冥世神话、四方神话，这类神话的出现，表明原始人民已有了相当程度的思想意识活动。