现、当代作家。笔名忘忘生、杉因、茂烈等。江苏江阴人。1916年上学期间开始文学创作活动。1919年因参加“五四”运动，在浙江之江大学受停学处分。1923年与友人在上海创建新文学团体弥洒社，出版《弥洒》月刊和《弥洒创作集》。该社创作倾向接近创造社，崇尚灵感，注重自我和性灵，致力于意境的自然，文学的优美，笔触的婉转和情致的清丽，反对粗制滥造和作品商品化，但是也接受了当时流行的“为艺术而艺术”的思想，宣称“我们乃艺术之神”，有明显逃避现实的倾向。他在这时积极从事小说、新诗、散文、戏剧创作和文学翻译活动。其小说《睡》被鲁迅收入《中国新文学大系·小说二集》中。1931年至1937年在上海世界书局当编辑。后又编《导报》、《申报·自由谈》、《青年周报》、《红茶文艺》半月刊、《世界文艺》、《正言文艺》、《新闻报》、《中央日报·文综》等。并在之江大学、东吴大学、华东大学、沪江书院、大夏大学等校任教，又任华东大学中文系主任。抗战胜利后，任中国新闻专科学校教师、《新闻报》和上海《中央日报》编辑。50年代起历任福建师范学院中文系主任、上海大学教授，1985年被选为中国作家协会第四次代表大会名誉代表。其著译一千余万字，出版文学作品数十种。其中小说有《散花寺》、《龙女》、《三年》、《江阴义民别传》、《嘉定义民别传》、《扬州义民别传》等。编著有《词准——作词法》、《各地忠臣遗事》、《各地义民遗事》、《明季忠义丛刊》、《古今酒事》、《古今茶事》、《幽默笔记》、《幽默诗话》等。译作有《欧·亨利短篇小说集》、《卡本德游记》、《日本与日本人》、《欧美女伟人传》、《黑人成功传》、《早恋》、《郭尔第的光明》等。