现代长篇小说。茅盾著。桂林华华书店1943年10月初版。共14章。作者原计划写一巨著，以反映“从‘五四’到1927这一时期的政治、社会和思想的大变动”。这部小说是这一巨著的第一部。因为种种原因，在写出这部小说后，作者即中断了计划，没有继续写下去。作品的中心情节描写在江南河水猛涨的雨季，浙东某地区因为河窄岸低，惠利轮船公司的轮船在航行时经常使河水溢出两岸，严重地损害了农田，遭到两岸地主和农民群众的一致反对。围绕这个事件，作品在细致地描绘“五四”前夕地主、资产阶级家庭的生活风习、世态人情的背景上，展开了轮船公司经理王伯申、地主阶级顽固派赵守义和具有改良主义色彩的年轻地主钱良材等三种势力之间的复杂纠葛。从乡村到城镇，从普通农民到地方上层人物，展示出一幅中国20年代初期的广阔社会生活图景。在这幅图景上，矛盾丛生，各种错综复杂的社会关系相互纠结在一起。斗争的结局是，恶势力间相互妥协，主张改良的人碰了壁，普通农民则无辜受害。

从小说情节发展来看，青年地主钱良材与轮船公司经理王伯申似将成为矛盾的中心人物。但在作品中，钱良材刚出场亮相，王伯申基本上还是虚写的。小说虽以小曹庄农民在地主煽动下愤怒砸船而形成了一个小高潮，但终因与作者原来构想的写作计划相距太大而显得布局失调，不够和谐，以至于“书名和书中现有内容联系不上”(唐弢主编《中国现代文学史简编》)。小说命名为《霜叶红似二月花》，照作者解释，是以霜叶比假左派，虽红似二月之花，但仅“似”而已，并非真红。霜叶又含有与暂占上风的反动势力相比的意思，喻其得势的日子不会太长久。