现代文学评论文。周作人作。发表于1921年6月8日《晨报》。该文认为自1917年的文学革命风潮以来，已渐渐奠定新文学的基础。白话已被认定是国语，是文学的语言。评论、小说、诗歌、戏剧都发达起来，说理性的杂感也很多，但是用白话做的小品散文却生长很有限，而且没有成为独立的品种，因此要提倡美文。外国文学中有一种艺术性记述文，也叫美文，又可分为叙事和抒情两种。此种美文在英语国家最发达，如爱迭生、兰姆、欧文、霍桑等人的美文。读好的美文就好象读散文诗，因为美文实在是诗与散文中间的桥梁。中国古文里的“序”、“记”、“说”等也是美文，但现在的白话文学里还没有这种文章，建议新文学的作者去试写。该文认为文章的外形与内容的确有点关系。有许多思想既不能作小说，也不能做诗，便可以用小品散文去表现，只要写得真实简明，便是好文章。写时可先学习外国好的范本，但不能生硬模仿，而是用自己的思想和文句。热切希望大家一齐努力，开辟一块新的文学园地。

该文发表后，“美文”的名称虽然没有普遍通行，但这种文章却渐渐兴起，终于成为一种独立的文体。胡适在《五十年来中国之文学》中说：“散文方面最可注意的发展乃是周作人等提倡的小品散文。这一类的小品，用平淡的谈话，包藏着深刻的意味，有时很象笨拙，其实却是滑稽。这一类作品的成功，就可彻底打破那美文不能用白话的迷信了。”它是中国现代散文史上一篇有影响的重要论文。