现代短篇小说。艾芜著。初载1932年12月《文学月报》第1卷第5、6期，初收入上海文化生活出版社1935年12月版《南行记》。小说以第一人称的形式描写作者早年在西南地区和南洋一带漂泊途中，流落云南昆明时的一段经历和感受。“我”身无分文来到这个陌生的山国都市，被鸡毛小店的老板安排和一个浑身长疥疮的人同睡一铺；饥饿难耐中，只好在街头拿唯一能值几文的一双草鞋卖钱暂时糊口。“我”跑遍全城想找工作，但因为没有铺保。求当黄包车夫和工厂学徒都无人雇用，一天的奔波所得到的只是失望与饥饿。“我”被迫在肮脏阴暗的小店里忍饥挨饿住了5天，最后连一双旧布鞋也被同住的人偷走。气愤之下，“我”与老板吵了一架，终于被赶出小店，在失去栖身之处，走投无路之中，“我”仍然执拗地表示：“就是这个社会不容我立足的时候，我也要钢铁一般顽强地生存下去！”

作品在某种程度上具有自叙传的性质，它形象地展现了作者在那个“容不下真诚的好人”的黑暗社会中和艰难坎坷的人生道路上蔑视困难的生命意志，以及“处世需要奋斗”的生活信念。这种足以激励人生的哲学体验，始终贯穿在他以南行漂泊生活为题材的第一部短篇小说集《南行记》中。后来作者曾说：“我始终以为南行是我的大学，接受了许多社会教育和人生哲学。我写《南行记》第一篇的时候，所以标题就是《人生哲学的一课》。”(《<南行记>新版后记》)

小说以质朴的笔法将叙事和抒情融和在一起，塑造了一个直面人生、砥砺自我的青年飘泊者形象，具有很强的生活实感和浓重的浪漫主义气息，宛如一首人生的抒情诗。