西晋散文作家。字叔子。泰山南城(山东费县)人。蔡邕外孙。世以清德闻。12岁丧父，事叔父耽甚谨。及长，善谈论，机敏过人。公车征拜中书侍郎，累迁至相国从事郎。其妹即司马师之妻，谥景献羊皇后。羊祜遂以外戚之重，佐命之勋，历任高官，参与机密，封南城侯。晋武帝欲灭吴，以羊祜都督荆州诸军事。羊祜施行怀柔政策，与吴使命交通。陆抗与之相对，常称赞羊祜德量，非人所及。羊祜因此为西晋赢得休养生息的时间，适时缮甲练兵，选拔将领，为伐吴战役作了充分准备，因而甚得江汉间人心。羊祜死后2年即太康元年(280)，西晋取得伐吴胜利，庆功之日，晋武帝举杯流泪说：“此羊太傅之功也！”

羊祜博学善属文，《晋书·羊祜传》称羊祜“所著文章及为《老子传》并行于世”。他雅爱山水，在襄阳时，每遇良辰美景，必登岘山，置酒言咏，终日不倦。他死后，百姓在山上建碑立庙，望其碑者，莫不缅怀风德，潸然下泪。杜预因命此碑为堕泪碑。所作《请伐吴疏》，议论稳健，措辞简捷有力，表现了作为一个军事家的眼光与魄力。《让开府表》作于泰始八年(272)，言辞恳切，平实清通，体现出他不以贵戚自居的品格。因而刘勰《文心雕龙·章表》称“羊公之辞开府，有誉于清谈”。原有集2卷，已佚。今存文章见严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》。