当代女作家。原名陈秀美。台湾省台北市人。父亲是木工。她在台北女二中毕业后，入台湾大学外文系。1962年赴美留学。由于她一心向往祖国，1966年获约翰霍甫金斯大学硕士学位后，即偕同丈夫殷世尧博士回到北京。返国之前，夫妇俩未曾生儿育女，“为的是要把孩子生在祖国大陆，使他们睁开眼就处身于祖国怀抱。”1967年，长子生于北京，两年后，次子生于南京。陈若曦回国7年正值“文化大革命”。她于1973年去香港。1974年移居加拿大温哥华。1979年应美国加州大学中国研究中心之聘，又移居柏克莱，至1982年先后任《远东时报》顾问及总编辑之职。1983年春任柏克莱加大客座讲师，教台湾小说。她在大学时代开始文学活动，先在《文学杂志》发表小说，后又与同班同学白先勇、王文兴和欧阳予等人创办《现代文学》杂志。早期受西方现代文学影响，作品崇尚神秘虚无；迅即走上反映中下层社会的写实道路，并奠定了此后的写作风格。在美国求学时，受到60年代美国黑人民权运动和学生反越战风潮的影响，转而热衷政治，放弃了文学的追求，后又因回国，停笔达13年之久。她多年来热心参与海外华人的文艺活动，为台湾文学研究会会员、北美洲台湾人文艺协会理事长。近年来多次回祖国大陆访问。著有：《尹县长》、《文革杂忆》、《归》、《城里城外》、《突围》、《远见》、《二胡》等。