宋代诗文家、词人。字通叟，号逐客。如皋(今属江苏)人，一作高邮(今属江苏)人。嘉祐二年(1057)中进士第。熙宁中为大理寺丞，应制撰〔清平乐〕(黄金殿里)词，高太后以为媟渎神宗，翌日罢职(《能改斋漫录》卷17)。知江都县事，累迁至翰林学士。晚年坐枉法受财，除名永州编管。

王观知江都县时作《扬州赋》，历述扬州“古今之兴废，人物之贤愚，封域之遐迩，土风之纤微”，铺张扬厉，穷形尽相，会萃一邦之伟观，为宋神宗所褒奖。工乐府诗。所作《游侠曲》：“雪拥燕南道，酒阑中夜行。千里不见仇，怒须如立钉。出门气吹雾，南山鸡未啼。腰间解下聂政刀，袖中掷下朱亥椎。冷笑邯郸乳口儿。”周紫芝以为“词意大似李太白。”另有《莫恼翁》诗，又可“与文昌(张籍)争衡”(《竹坡诗话》)。其词亦多佳作。〔天香〕(霜瓦鸳鸯)把穷冬景象写得热烈欢腾，充满着生活情趣。〔卜算子〕《送鲍浩然之浙东》：“水是眼波横、山是眉峰聚，欲问行人去那边，眉眼盈盈处。 才始送春归，又送君归去。若到江东赶上春，千万和春住。”吴曾以为“送春送君有无尽意”(《能改斋漫录》卷16)，格调逼近苏轼，至误传为苏词。

著《芍药谱》1卷，述扬州所产芍药之盛。又编其词为《冠柳集》1卷，有高出柳永之意，原本久佚，今有辑本。《全宋词》录其词16首。《全宋词补辑》又增补12首。